Для многих людей Новый год — любимый праздник, связанный с детством. Он ассоциируется с белым снегом, черным ночным небом, расцвеченным вспышками фейерверков, смехом, радостью и волшебством. Волшебством наполнено большинство рождественских и новогодних историй и сказок. Особую популярность в России получила таинственная повесть-сказка Эрнста Теодора Амадея Гофмана о Щелкунчике во многом благодаря балетным постановкам Мариуса Петипа и Михаила Шемякина.

Художник-график Елена Владимировна Макарова в 2012 году создала в качестве дипломной работы в Санкт-Петербургском государственном академическом институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина серию иллюстраций к сказке Гофмана «Щелкунчик и Мышиный король». В ней она расставляет акценты на детском восприятии чудес. Сказочный мир волшебства становится игрушечным домиком, который детское воображение может раздвинуть до пределов чудесного царства. Таинственный мастер-кукольник видится автору не пугающим мрачным магом, а искусным ремесленником-соседом, спешащим на праздник по заснеженным зимним улицам с подарками под мышкой.

Все оформление серии выдержано в едином стиле, иллюстрации связаны между собой орнаментальным обрамлением с атрибутами новогодних праздников. Главными действующими лицами в интерпретации художника становятся дети, их непосредственная реакция на сказочную историю с волнующими приключениями. Каждая буквица используется художницей как лишний повод для игры, представляя из себя ряд фантазийных домиков, канделябров, мостиков, затейливо изукрашенных для усиления сказочного настроения всего оформления книги.

График использует в своих листах сложную технику гравирования
по оргстеклу, сходную с ксилографией. Такая работа очень трудоемка, все линии наносятся вручную и травление не используется. Будучи достаточно пластичным, этот материал дает возможность гравирования мельчайших деталей посредством тончайших штрихов.

Экспозиция дополнена авторскими новогодними игрушками, подчеркивающими сказочную предновогоднюю атмосферу.