Иванов Сергей Васильевич (1864–1910) — живописец, график, педагог. Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества у И. М. Прянишникова и Е. С. Сорокина; с 1882–1884 — Императорской Академии художеств. В 1899–1906 преподавал в Строгановском центральном художественно-промышленном училище, в 1900–1910 в Московском училище живописи ваяния и зодчества.

Иванов обратился к одному из самых трагичных периодов истории России — Смутному времени, когда древняя Русь погрузилась в хаос, государственность переживала жесточайший кризис. Всё сопровождалось борьбой за власть различными боярскими группировками, правлениями самозванцев, иностранной интервенцией, голодом простого народа, восстаниями и мятежами. Некоторые историки называют Смутное время первой гражданской войной в России. Художник выступил новатором исторического жанра, компонуя изображаемый им эпизод почти как кинокадр, захватывающий зрителя своим динамичным ритмом, «эффектом присутствия». Главным героем картины является народ. Мастер стремился показать стихийное восстание как ненависть людей к Лжедмитрию I, который предал национальные интересы и вошел в сговор с поляками. Фигуры перекрывают друг друга, словно персонажи полотна двигаются хаотично, лица искажены ненавистью и злобой к уже убитому Гришке Отрепьеву — Самозванцу, тело которого волокут за веревки по улице. И только образ Христа-Спасителя на хоругви с горечью взирает на происходящее…

Арнольд Борисович Лаховский (Арон Беркович, 1880–1937) — живописец, график. Учился вместе с Бродским в Одесском художественном училище. Дружба, зародившаяся в годы учебы, продлилась до отъезда Лаховского за границу.