Пол Флегель (1904–1979) — родившийся в России художник, чья творческая судьба оказалась связана с Францией и США. Получив художественное образование во Франции и работая по обе стороны Атлантики, он сформировал индивидуальный живописный язык, продолжавший традиции импрессионизма и Парижской школы.

В его произведениях ощущается свободное владение цветом и формой, близкое постимпрессионистической и фовистской традициям, однако Флегель избегает крайностей модернистской экспрессии. Его живопись можно определить как «конструктивный экспрессионизм»: формы не искажаются, а складываются в устойчивую композицию. Художник точно выстраивает движение взгляда, находя баланс между заполненными и свободными участками холста.

Городские улицы, гавани и пейзажи у Флегеля лишены повествовательной суеты. Это не столько конкретные виды, сколько образы пространства. Отражения в воде, мягкие контуры фасадов, просвечивающие формы создают ощущение дистанции и внутренней тишины. Пространство его картин остается открытым, располагая зрителей к созерцанию.

Мир Флегеля — камерный и сосредоточенный. Соединяя объективное впечатление и личный опыт, художник утверждает ценность цвета, ритма и паузы — тех основ, которые связывают его живопись с традицией европейского модернизма. Работы, представленные на выставке, позволяют увидеть Флегеля как мастера наблюдения и внутреннего равновесия, для которого тишина становится формой художественного высказывания.

Пол Флегель и Парижская школа

Париж, начиная с начала XX века, был местом притяжения ярчайших талантов со всего мира, впитавших и развивших французский импрессионизм и постимпрессионизм, принесших авангардные тенденции, созидавших принципиально новые виды искусства. В 1900–1920-е годы столица Франции стала центром мировых художественных процессов, давших миру кубизм, фовизм, сюрреализм, а также уникальное явление — Парижскую школу. К ней причисляют самых разных художников, которые не сформировали единый стиль, но среди них были отдельные группы мастеров, объединенных общностью мировоззрения и творческих устремлений. Многие творцы Парижской школы были выходцами из России — они обогатили французскую культуру, переосмыслив новейшие течения в духе экспрессионизма. Такие звезды, как Марк Шагал, Хаим Сутин, Пинхус Кремень, Моисей Кислинг, Осип Цадкин, и многие другие продемонстрировали «новую волну» в искусстве, своеобразным продолжением которой после Второй мировой войны стал абстрактный экспрессионизм.

«Бурные» двадцатые были пиком влияния Парижской школы на мировую культуру, однако последовавшие глобальный финансовый кризис и рост фашизма в Европе способствовали тому, что к 1940-м годам ведущие мастера и сам центр творческого влияния переместились в США. Однако Французская школа продолжала играть важную роль на международной художественной арене вплоть до 1960-х годов.

Конструктивный экспрессионизм

В произведениях Флегеля, представленных на выставке, также явственно звучит экспрессивное начало, выраженное в эмоциональном «набрасывании» объемов и цветовых пятен на холст, которые, благодаря большому композиционному мастерству живописца, складываются в гармоничное целое. Для художника характерен «конструктивный экспрессионизм», отличный от экспрессии таких мастеров Парижской школы, как Хаим Сутин, Марк Шагал и даже Пинхус Кремень. Если те играли с формой, изгибая и скручивая ее, то Флегель, подобно ваятелю, «лепит» ее из противоречивых и, казалось бы, не поддающихся логике и сочленению составляющих.

Однако эмоциональное и творческое родство в восприятии и отражении мира между ним и великими «парижанами» очевидно. Их роднит и отношение к передаче цвета в работах: у Флегеля, как у классических импрессионистов, отсутствует «наборная» цветовая мозаика в трактовке поверхностей предметов и моделей. Для его работ характерно присутствие цветовых пятен — часто размытых, растертых и порой «дребезжащих» легкими оттенками, однако, явно наследующих фовизму, что наблюдается и в работах названных художников Парижской школы.