Выдающийся пейзажист Иван Иванович Шишкин (1832–1898) оставил огромное художественное наследие. Помимо картин и этюдов маслом, а также гравюр, в него входят сотни рисунков, выполненных в разных техниках. Лучшие из них — произведения большого мастера, исполненные глубокого понимания жизни природы во всем ее разнообразии.  

Еще будучи учеником Академии художеств, молодой Шишкин привлекал внимание профессоров своими натурными пейзажными зарисовками. Позднее Академия приобрела рисунки уже зрелого мастера для своей коллекции. Графические работы Шишкина были помещены в пейзажном классе в качестве «образцов». Эти мастерские рисунки 1870–1890-х годов с изображением разных пород деревьев («Ель», «Сосна») и разнотравья («Куст девясила», «Полевые цветы»), а также пейзажные зарисовки окрестностей Петербурга («Дубки», «Сиверская», «Мери-Хови») отличаются тщательной проработкой деталей и фактуры предмета, подлинным «вживанием» в натуру.

Место проведения выставки символично. Во-первых, Шишкин и Куинджи долгое время дружили. Во-вторых, шишкинские ученики (В. Бондаренко, А. Борисов, П. Вагнер, Ф. Рушиц, Н. Химона) после ухода учителя в 1895 году из Академии продолжили обучение в мастерской А. И. Куинджи. Наконец, И.И. Шишкин жил в этом самом доме.

На выставке представлено 16 графических произведений из собрания Научно-исследовательского музея при Российской академии художеств и приурочена к 190 — летию со дня рождения художника.